Procedimento di depurazione con uno strato che fa da supporto fisso alla formazione di una biomassa. Il materiale dello strato di supporto è composto da corpi di riempimento (materiale granulato o lamine di plastica) e la biomassa (pellicola biologica) fissata sulle superfici di questi corpi immersi nell’acqua lurida. Nella biomassa i batteri svolgono la loro areazione aerobica di degradazione, ma si possono combinare in un’unica unità diversi processi di depurazione potendo creare condizioni anche anaerobiche o anossiche (Art. 6.4.1.4, Direttiva per l’impiego, la scelta e il dimensionamento d’impianti di depurazione di piccole dimensioni (VSA)).